라쿠텐이 브라우저를 중심으로 한 게임 사업을 한다고 들었습니다.
솔직히, 좋은 점에 주목했다고 생각했습니다.

저는 앱은 영구적으로 지속되는 것이 아니라고 생각했습니다.
언젠가는 모두 브라우저로 돌아갈 것입니다.
그렇게 생각하여, 앱 프로그램 습득을 그만두었습니다.

왜냐하면 앱은 '다운로드'하는 시점에서 번거롭기 때문입니다.

앱과 브라우저의 차이점은 무엇이냐 하면, 동작 방식입니다.
앱이 브라우저에서 실행하는 것보다 더 부드럽고 사용하기 쉽습니다.

다만, 이러한 기술적인 차이는 시간이 지남에 따라 해결됩니다.
그것은 역사가 증명해주고 있지 않습니까.
10년 전의 저에게 자바스크립트가 플래시를 몰아낼 것이라고 말했다면, 믿지 않았을지도 모릅니다.
그만큼 지금과 10년 전의 상황이 다릅니다.

브라우저에서 앱과 비슷한 동작을 구현할 수 있는 시대를 상상해 보세요.
브라우저에서 검색하여 해당 게임을 북마크하면 됩니다.

무거운 데이터를 다운로드할 필요도 없습니다.
개발 측면에서도 언어가 통일되어 편리해집니다.
웹 프론트엔드 엔지니어도 앱 개발을 할 수 있습니다.

현재는 안드로이드용과 아이폰용 두 가지 종류의 앱을 만들어야 합니다.
게다가 심사라는 과정을 거쳐야 합니다.
그런데 브라우저라면 아무런 심사 없이 원하는 만큼 앱을 공개할 수 있습니다.

만약 브라우저가 앱 수준의 성능을 발휘할 수 있게 된다면.
솔직히 굳이 앱으로 다운로드할 필요도 없습니다.
북마크하면 되는 이야기입니다.

예를 들어 구글은 AMP 프로젝트를 추진하고 있습니다.
네이티브 앱 수준으로 홈페이지의 동작을 고속화하는 계획입니다.
AMP HTML이라는 프레임워크를 활용하여 앱 수준으로 표시 속도를 향상시키는 구조입니다.

실제로 일부 제 블로그에서 시험해 보았습니다.

그러자 AMP에 대응하는 페이지 한정이지만, 앱과 크게 다르지 않은 속도로 표시가 실현되었습니다.
다만, 아직 AMP 프로젝트는 진행 중인 프로젝트입니다.
현재 자바스크립트는 거의 사용할 수 없으며, 제한도 많은 상황입니다.
이것은 캐시를 활용하고 있다는 것이고, 뭐 당연하다고 하면 당연합니다.

하지만 과거의 HTML5나 CSS3가 그랬죠.
계속해서 진화해 나갈 것은 틀림없습니다.
자바스크립트도 동작하는 캐시 같은 것이 가능할까요?

또한, 3D 렌더링을 가능하게 하는 자바스크립트 API도 계속해서 진화하고 있습니다.
WebGL과 같은 브라우저 기반의 것들은 실용성도 높아졌습니다.

WebGL Samples
http://webglsamples.org/

현재조차 브라우저만으로 여기까지 동작합니다.
앞으로 10년 이내에 브라우저를 통해 앱 수준의 동작이 실현되지 않을 리 없습니다.

또한, Google Chrome과 같은 브라우저는 다른 다양한 실험을 진행하고 있습니다.
예를 들어, Bluetooth를 통해 기능을 홈페이지에서 사용할 수 있도록 하는 실험.
푸시 알림을 홈페이지에서 가능하게 하는 실험도 동시에 진행되고 있습니다.
아니, 푸시 알림에 관해서는 이미 구현할 수 있으며, 도입한 사이트도 볼 수 있습니다.

이러한 상황으로 볼 때, 브라우저가 앱을 대체하는 미래도 그리 멀지 않을 것입니다.
현재의 네이티브 앱과 같은 기능을 브라우저와 홈페이지에서 구현할 수 있는 시대가 올 것입니다.

그렇기 때문에 Google의 Chrome Book과 같은 PC가 탄생하는 것입니다.
클라우드 기반의 초경량, 저렴한 기기의 매력은 미래에 있습니다.
그렇다면, 홈페이지 브라우저를 중심으로 한 앱 플랫폼을 생각해 볼 수 있을까요?

아주 오래전, Flash 게임 시대에는 존재했었죠.
홈페이지에서 즐길 수 있는 앱을 모아 즉시 북마크할 수 있는 포털 사이트와 같은 위치.
현재의 app store와 같은 위치에 있는 플랫폼이 생겨날 것으로 예상할 수 있습니다.

참고로, 이 앱에서 홈페이지로의 흐름은 예전에 어디선가 경험했던 것 같습니다.
네, Flash에서 Javascript로 전환하는 흐름과 비슷합니다.
결국, 외부에서 들어오는 것은 배제되고, 홈페이지만으로 완성되는 것으로 집약될 것입니다.
결국 브라우저만으로 현재 앱의 모든 것을 구현할 수 있을 것입니다.

그런 점에서 보면, 라쿠텐의 이번 결정은 상당히 미래를 내다본 판단일지도 모릅니다.
이제 와서 브라우저 게임이라고 하는 사람도 있겠지만, 과연 그럴까요?
물론, VR 등 다양한 기기와 플랫폼이 탄생하는 시대.

애초에 현재의 인터넷 열람 방식이 어디까지 유지될 것인가.
브라우저도 사라졌을 수도 있으니, 어디까지나 예상의 범위를 벗어나지 않습니다만.
마지막으로 그런 여운을 남긴 채, 약간의 미래 예측을 해보겠습니다. 웃음