비즈니스를 시작할 때 가장 중요한 것은 '누구와 함께하는가'이다.

누구를 사업 파트너로 삼느냐에 따라 비즈니스 전개는 크게 달라진다. 하지만 사업을 막 시작했을 때, 이 동료 모으기에서 실패하는 경우가 많다. 특히 20대에 사업을 시작하려고 했을 때, 대부분의 사람들이 늘 겪는 실패 패턴을 경험한다. 그렇다면 어떤 실패를 저지르는 것일까?

결론부터 말하자면 '동료를 너무 많이 모으는 것'이다. 세상에는 다양한 능력을 가진 사람들이 있다. 그리고 많은 인원으로 그룹을 만들면 '무언가가 움직이는 느낌'이 든다. 그리고 유능하거나 친한 친구에게 일단 말을 걸어 자신의 팀에 넣어버린다. 게다가 동료가 다음 동료를 소개하여 끌어들인다.

이렇게 자신도 모르는 사이에 수입이 발생하기 전 단계부터 인원만 늘어난다. 20대에 무언가를 시작하려고 했을 때 왠지 모르게 빠지기 쉬운 함정이다.

동료 의식이나 편안함으로 사람을 모아서는 안 된다

처음에는 편안할 것이다. 하지만 문제는 수입을 얻기 시작한 후부터이다. 물론 인원이 많다는 것은 모두를 부양할 수 있도록 해야 한다는 의미이다. 수입이 들어온 후에는 언제까지나 자원봉사대에서 일하고 싶어 하는 사람은 그리 많지 않다.

그때 문득 깨닫는다. 조직이 크다는 것은 그만큼 벌어야 한다는 것이다. 사업 시작 초기에는 1명이나 2명만 부양하는 것도 매우 힘들다. 그럼에도 불구하고 5명, 6명, 10명, 15명으로 동료만 늘려버리면 부양할 수 없는 사람이 생긴다. 그리고 수입 대상에서 제외된 사람은 자연스럽게 도태되고, 인간관계에서 마찰이 생긴다.

게다가 핵심 멤버 내에서도 균열이 생기기 시작한다. 예를 들어 서비스가 성공하여 어느 정도 수익이 들어왔다고 하자. 그러면 누가 가장 먼저 생각했는지, 수입 분배는 어떻게 할 것인지 등 돈 문제가 발생한다.

회사화가 되면 더욱 힘들다. 도대체 누구를 이사로 삼고, 누가 어떤 역할을 맡을 것인가. 엄청난 노력을 들여 논의해야 한다. 본래라면 이런 곳에서 노력을 낭비할 시간에 서비스를 확대하는 쪽으로 논의를 돌려야 하는데 말이다. 여기서 문제가 생기면 더욱 좋지 않다. 원래 좋은 동료였음에도 불구하고 서로 고소하는 경우도 있다.

돈 문제와 의사 결정의 지연이 발생한다

즉, 수입을 얻기 전부터 조직을 너무 크게 확장하면, 막상 수익화가 되었을 때 수많은 인간관계 문제를 떠안게 된다. 실제로 수익화된 후가 힘든 것이고, 그런 곳에서 시간을 쓸 때가 아니다. 스타트업 시기의 시간은 생명과 동등한 가치를 가진다고 해도 과언이 아니다. 인간관계로 고민할 시간은 어디에도 없다.

게다가 의사 결정도 늦어진다. 인원이 많다는 것은 그만큼 의견에 귀 기울여야 할 사람도 늘어나고, 의사소통이 늦어진다는 의미이다. 초기 단계에서 이루어져야 할 '빠른 의사 결정'이 어려워지는 것이다. 결과적으로 일부 주도권을 쥐고 있는 사람들이 결정하게 될 수도 있지만, 그것대로 불평불만을 품는 사람도 늘어나고, 조금씩 팀이 해체된다. 초기 단계에서는 특히 인원이 적은 것이 좋다.

이를 아마존 창업자 제프 베이조스는 '피자 두 판의 법칙'으로 전하고 있다. 무언가를 시작할 때는 피자 두 판으로 충분한 인원과 멤버로 일을 시작하는 것이 좋다는 것이다.

매출에 맞는 인원을 고용해 나가는 것

솔직히 이상적인 형태를 말하자면, 혼자서 시작하는 것이라고 생각한다. 우선 혼자서 서비스를 시작하고, 일단 자신이 살아갈 수 있을 만큼의 수입을 얻는다. 거기서 돈을 모으거나, 혹은 투자자의 도움을 받아 회사화하고, 돈에 대해 잘 아는 사람과 파트너를 고용한다.

돈에 대해 잘 아는 사람과 논의하면서 각자의 급여와 수지에 대해 명확하게 시각화한다. 동시에 파트너를 고용하고, 계속해서 회사에 돈을 투자하며, 필요에 따라 동료를 늘려나간다. 즉, 최소 규모로 시작하여 이익에 따라 조직을 확대해 나가는 것이 가장 좋다.

또한, 사업이 커지더라도 조직은 가능한 한 최소한으로 운영할 수 있는 체제를 만드는 것이 좋다. 필요한 리소스는 외부에서 제대로 돈을 지불하고 '구매'한다. 돈이 없다고 해서 수익 공유를 제안하면 이야기가 복잡해진다. 금액이 많아질수록 상대방에게 지불할 금액도 늘어나므로, 막상 수익이 증가했을 때 문제의 원인이 된다.

공유의 시대지만 '인적 자원'은 구매하는 것이 좋다

수입이 많아지면 수익 공유에도 협상의 필요성이 생길 것이다. 처음 10%였던 것을 5%로 하고 싶다는 식의 협상이다. 매우 민감한 문제가 될 것임을 알 수 있을 것이다. 사업을 시작하고 확장해 나갈 때도, 필요 최소한의 인원으로 전개해 나간다. 인간관계의 갈등이야말로 사업에 있어 가장 큰 벽이 될 수 있으므로, 가능한 한 핵심 멤버는 적은 것이 좋다. 그 후에는 순수하게 '고용'하는 것이다.

젊은 단계에서 비즈니스를 전개할 때는 인간관계에서의 마찰이 유독 많아지기 쉽다. 그렇기 때문에 1명, 또는 2명 정도로 시작하여 어느 정도 사업을 키워나갈 각오가 필요하다. 처음부터 많은 인원과 얽히게 되면 문제가 발생하기 쉬울 뿐만 아니라, 의사 결정도 매우 늦어진다.

날카로운 아이디어를 관철시키기 위해

자주 '모두 함께 논의해서 결정하자'고 말하는 사람이 있다. 동료 중에는 그렇게 바라는 사람도 있을 것이다. 하지만 가장 혁신이 일어나기 쉽고, 가장 신속한 사업 전개가 가능한 경우가 무엇인지 아는가? 그것은 한 사람이 리더십을 가지고 발안하고, 반쯤 강압적으로라도 실행하여 성공시키는 것이다. 모두가 논의한 안은 그만큼 날카로운 부분이 사라지고, 평균적인 안으로 변모해 버린다.

혼자 만들고 출시했을 때의 날카로운 부분이 의외로 세상에 큰 영향을 미친다. 필요한 것은 날카로운 아이디어를 성공시키도록 주변을 보강하는 체제이다. 날카로운 아이디어를 꺾는 것이 아니다. 논의해서 둥글어지는 아이디어라면 그만두는 것이 좋을 것이다.

다만, 때때로 착각이 많은 리더는 자신의 '날카로운 아이디어'와 '제멋대로'를 혼동하기 쉽다. 여러 가지 착각과 오해가 겹쳐 자신의 의견을 관철시킨 결과, 조직에 큰 불이익을 주는 경우가 있다. 이를 우려하여 동료들은 논의를 하려 할 것이지만, 애초에 그런 리더라면 동료들도 같은 배에 타지 않는 것이 좋다.

최소 단위로 움직이자

문제를 피하고, 인간관계상의 위험을 줄이며, 날카로운 아이디어를 관철시키기 위해서라도 초기에는 최소 단위의 인원으로 시작해야 한다. 아무리 큰 사업이라도 이상적으로는 1명 또는 2명으로 시작하는 것이다. 수익이 증가했을 때 인력 보강을 고려한다. 그때까지는 오로지 고독한 싸움을 계속한다. 그렇기 때문에 순조롭게 운영되는 조직을 만들어낼 수 있다.

유명한 기업가들도, 지금은 큰 조직들도, 과거에는 파트너나 인간관계에서 큰 어려움을 겪는 경우가 많다. 하지만 경험이 적을 때는 소수의 인원으로 뛰어들 용기와 힘이 부족하기 마련이다. 그러나 거기서 어떻게든 힘을 얻고 개척하기 때문에 그 후의 문제 없는 조직이 구축된다. 조직은 최소한으로. 이제 막 무언가를 시작하려는 사람들은 꼭 참고해 보길 바란다.