여러분은 미래 세계가 어떻게 될지 생각해 본 적이 있나요? 평소에는 잘 생각하지 않는 분들도 계시겠지만, 미래를 예측하는 것은 흥미롭습니다. 그리고 현재 기술의 진화 상태를 고려하면, 마치 영화 속 세상, SF인가! 할 정도로 고도화된 세상을 접할 수 있습니다.

미래를 예측하는 것은 즐거워서 자주 합니다. 비즈니스를 한다면 항상 시대의 한 발 앞을 내다보는 것이 중요하다고 자주 듣습니다. 중요한 것은 한 발 앞이지만, 수십 년 후의 미래를 예측함으로써 그 과정인 한 발 앞도 더 쉽게 볼 수 있습니다.

그래서 이번에는 수십 년 후의 미래를 생각해 봅시다. 현재 기술력의 발전 정도도 깊이 파고들면 사실 엄청난 수준까지 진화하고 있습니다. 아직 많이 알려지지 않은 현재 기술을 소개하면서 상상력을 발휘해 보겠습니다.

1. 뇌파를 이용한 제어 및 통신 기술.

먼저, 뇌파 활용에 대해 말씀드리겠습니다. 뇌파, 즉 '머릿속으로 생각한 대로 물건이 움직이거나, 텔레파시처럼 다른 사람의 머릿속으로 말을 전달하는' 기술입니다. 그런 것이 정말 가능한가? 영화 속 이야기일 뿐이 아닌가, 하고 생각하는 분들도 계시겠지만, 상상 이상으로 이미 실현되었습니다.

뇌파 활용의 예로는 아래와 같습니다. Epic Mind Drive입니다. 이것은 오른쪽으로 움직이라고 생각하면 그것만으로 차가 오른쪽으로 움직이는, 즉 생각만으로 운전할 수 있는 차입니다. 어느 정도 어떻게 생각할지에 대한 훈련이 필요하다고 하지만, 이미 사고만으로 차를 운전할 수 있는 수준까지 기술이 발전했습니다.

실제로 이야기하면서 운전하기도 하므로, 사고로 차를 움직이는 것이 실제로 얼마나 실용적인지는 모르겠지만, 뇌파 연구의 진척 상황으로서는 어느 정도 충격적인 것이었습니다.

그리고 또 하나는 텔레파시입니다. 어떤 사람이 생각한 정보를 다른 사람의 머릿속에 직접 전달하는 기술이죠. 초능력이라고 여겨졌던 것이 뇌파를 분석함으로써 실현되고 있습니다. 이것은 동영상이 아니라 기사인데, 관심 있는 분들은 읽어보세요.

뇌와 뇌를 인터넷으로 연결하여 텔레파시를 하는 실험 성공
http://nge.jp/2014/09/08/post-5172

그 외에도 다소 섬뜩한 실험이지만, 아래와 같이 직접 뇌에 전극을 부착하고 들은 말을 뇌파에서 재현하는 실험을 진행하여 높은 확률로 재현에 성공하고 있다고 합니다.

뇌파로 단어 재현 성공! 이것은 텔레파시 기술로 이어질까!?
http://news.searchina.ne.jp/disp.cgi?y=2012&d=0202&f=national_0202_280.shtml

이처럼 뇌파를 기술로 활용하는 기술은 나날이 진화하고 있으며, 점차 그 정확도도 높아지고 있습니다. 미국에서는 2009년 이후 텔레파시 기술에 대한 본격적인 실험을 시작하여 최근 많은 성과를 거두고 있습니다. 일본에서도 '뇌파로 움직이는 고양이 귀'와 같은 상품이 발표되기도 했으며, 앞으로 몇 년 안에 뇌파 연구는 눈부신 발전을 이룰 것입니다.

뇌파로 실현되는 세상은 어떤 모습일까요? 예를 들어, 생각만으로 주변 기계를 움직일 수 있게 되는 것은 물론이고, 뇌를 인터넷에 연결하여 프로그램 제어를 뇌에서 직접 가능하게 하거나. 뇌파를 수신하는 단말기가 출시되어 그 단말기를 허브로 삼아 모든 데이터에 뇌에서 접근할 수 있게 되거나. 다양한 기술에 응용 가능해질 것입니다.

텔레파시는 더 이상 마법이나 초능력 같은 것이 아니라 과학으로 해명될 수 있는 것입니다. 그렇다면 예전에는 텔레파시를 사용할 수 있다고 말하면 망상벽 환자 취급을 받으며 위험한 사람으로 여겨졌던 것이, 실제로 특이한 뇌파를 가지고 태어났다면 다른 사람의 사고에 접근할 수도 있었을지도 모른다고 생각하게 될 수도 있겠네요.

2. 사이보그 및 증강 기술

터미네이터인가! 라고 상상하는 분들도 계시겠지만. 반은 기계, 반은 인간인 그것입니다. 실제로 사이보그의 정의가 무엇이냐 하면, 사이버네틱 오가니즘의 약자입니다.

자동 제어계 기술(cybernetic)을 융합시킨 것을 말한다. 구체적인 예로는 인공 장기 등의 인공물을 신체에 이식하는 등, 신체 기능을 전자 기기를 비롯한 인공물로 대체한 것이 있다.

라고 위키피디아는 말합니다. 즉, 신체 기능을 어딘가 기계로 만들었다면, 그 사람은 사이보그라고 말할 수 없는 것도 아닙니다. 의족이나 의수를 사용하는 분들도 넓은 의미에서는 사이보그가 된다고 합니다. 위키피디아에 따르면, '심박 조율기나 인공 심장, 근전 의수, 인공 와우, 인공 눈(안구·망막·시신경 등의 대체)'도 대상에 포함된다고 합니다.

즉, 상상보다 실현되고 있는 것이고, 나머지는 그 기능을 어디까지 높여갈 것인가 하는 것입니다. 조사해보니, 엄청난 수준까지 진화했습니다.

우선, 인간 본래의 팔처럼 머리로 생각하면 움직이는 '의수'입니다. 지금까지의 의수는 머리로 생각해도 아무것도 움직이지 않았지만, 지금은 머리로 움직이려고 생각하면 움직이는 의수가 존재합니다. 메커니즘으로는 근육에서 전기 신호를 받아 움직이는 것 같습니다.

또한, 시신경에 연결하여 실제로 영상을 볼 수 있게 되는 '의안'도 이미 존재합니다. 2012년 시점에서는 아직 흑백 영상이었다고 하는데, 2015년 현재는 어디까지 발전했을까요? 어쩌면 컬러까지 재현할 수 있을지도 모릅니다.

아래는 당시 기사입니다만, 관심 있는 분들은 꼭 한번 보세요.

눈의 사이보그화를 통한 실명 치료가 세계 최초로 성공!! 맹인 남성이 마이크로칩을 안구에 이식하여 10년 만에 볼 수 있게 되다!!

http://commonpost.boo.jp/?p=34619

그 외에도, 좀 징그럽긴 하지만, 인공 장기를 내장한 로봇 같은 것도 실험되고 있는 것 같습니다. 즉, 인간의 신체와 기계의 신체가 서로의 부족한 부분을 보완함으로써 새로운 신체의 형태가 탄생하고 있다는 것입니다. 이러한 인간의 신체를 인공적인 기술로 보완해 나가는 것을 휴먼 증강(Human Augmentation)이라고 부르기도 합니다.

앞서 언급한, 뇌를 인터넷과 연결하는 텔레파시 기술과 결합하면, 그야말로 '공각기동대'나 '매트릭스', '아바타'와 같은 세계도 결코 단순한 SF가 아니게 된다는 것입니다. 참고로 실제로 '아바타'와 같은 기술은 2012년 단계에서 이미 연구되고 있습니다.

이처럼 이미 실현된 기술들을 조합하여 생각해보면, 더 이상 마법이나 초능력이라고 불리던 것들이 과학에 의해 실현되어 가는 것을 알 수 있습니다. 지금은 존재하지 않고, 꿈같은 이야기라고 불리는 것들도 실제로는 과학으로 현실에서 해명될 수 있는 것일지도 모릅니다.

3. 증강 현실, VR 기술.

자, 기술 소개의 마지막은 VR입니다. 오큘러스나 소니의 모피어스가 선두를 달리는 VR 헤드셋. 이것은 여러분 모두가 바로 체험할 수 있습니다. 이것들이 무엇이냐 하면, 눈에 헤드셋을 착용하고 마치 게임 속이나 영상 속에 자신이 들어간 듯한 경험을 제공하는 것입니다.

가까이에서 체험하려고 한다면,Google Cardboard (구글 카드보드)라는, 스마트폰을 VR 헤드셋으로 바꿀 수 있는 '골판지' 상품이 있습니다. 아마존에서 1000엔에 팔고 있으니, 꼭 한번 체험해보세요. 삼성 스마트폰을 가지고 계신 분들은 Gear VR을 오큘러스 사이트에서 구매할 수 있습니다.

VR 헤드 마운트 디스플레이는 360도 영상 공간 속으로 들어갈 수 있습니다. 저도 체험해봤는데, 상상 이상의 몰입감입니다. 처음에는 눈이 피로한 느낌도 있었지만, 기술 향상과 적응에 따라 완화될 것입니다. 실제 기기는 2016년에 출시됩니다. 2016년은 헤드 마운트 디스플레이의 탄생의 해가 될 것 같네요.

참고로 이미 진격의 거인 전시회 등에서는 오큘러스가 사용되어 진격의 거인 세계로 들어갈 수 있는 전시도 있었다고 합니다. 보고 싶었어요. 저도 실험용으로 Google Cardboard를 구매했습니다. 어머니께 체험시켜 드렸더니 '디즈니랜드 안 가도 되겠네'라는 답변이 돌아왔습니다. 확실히, 놀이공원도 실제와 같은 VR과 헤드 마운트 디스플레이로 재현한다면, 현지에 직접 갈 필요가 거의 없어질지도 모르겠네요. ㅎㅎ

그리고 이 VR 헤드 마운트 디스플레이는 현실 세계로까지 확장됩니다. 마이크로소프트의 'Hololens'가 대표적이죠. 마이크로소프트는 VR을 '다음 PC'로 포지셔닝하고 개발을 진행하고 있습니다. 자세한 내용은 아래 동영상이 이해하기 쉬우니 한번 보세요.

참고로 'Hololens'의 출시도 2016년이라고 합니다.

http://www.itmedia.co.jp/news/articles/1508/02/news020.html

이미 스마트폰에서는 구현되어 있지만, 현실 세계를 카메라를 통해 디스플레이에 비추고, 공간 자체에 태그를 붙이거나 메시지를 남기는 등의 앱도 나왔습니다. 이를 게임 세계 및 헤드 마운트 디스플레이의 기능으로 구현함으로써, 가상 현실과 현실을 융합한 새로운 시장이 창조될 것입니다. 매우 미래가 기대되는 이야기입니다.

4. 이번에 소개한 기술들이 합쳐지면 어떻게 될지 생각해 본다.

만약 이 기술들이 합쳐진다면 어떻게 될까요? 상상은 쉽습니다. 인간의 시신경에 직접 VR 공간을 연결하여, 컴퓨터나 영상 등 모든 것을 VR 공간 안에서 제어할 수 있게 됩니다. 눈앞의 공간에 영상을 비추고, 손이 키보드를 두드리는 동작을 하면, 공간을 디스플레이 삼아 타이핑할 수 있게 됩니다.

또한, 뇌를 인터넷에 직접 연결하여, 인터넷에서 가져온 정보를 VR 공간에 저장합니다. 노트와 같은 가상 물체로 그 주변에 놓아둘 수도 있을 것입니다. 뇌로의 입력도 더욱 진화할 것이므로, 감각적인 피드백도 가능해질 가능성도 있습니다.

더 나아가, 인공 장기나 고도화된 의수, 의족으로 인해 신체의 많은 부분을 기술로 보완합니다. 실제 신체보다 높은 잠재력을 발휘하는 몸을 개념적으로 교체하는 시대가 오지 않을까요? 지금 단계에서는 몸을 굳이 잘라내어 인공적인 무언가로 바꾸는 것은 소름 끼치지만요.

그리고 텔레파시나 뇌파와 인터넷을 연결한 통신 형태가 확립되어, 음성이 아닌 사고로 소통하는 것도 가능해질 것입니다. 처음에는 제대로 된 언어가 아니라, 비언어적 소통과 같은 형태가 될 수도 있겠지만요.

그렇게 되면, 휴대하는 물건이 별로 필요 없게 됩니다. 몸에 컴퓨터가 탑재된다는 것이므로, 스마트폰부터 컴퓨터까지, 지금 휴대하고 있는 대부분의 전자기기가 몸에 직접 탑재될 가능성이 생깁니다.

게다가, 그런 인간 자체의 사이보그화로부터, 그런 인간이 사용하는 기술 또한 변화해 갈 것입니다. 동시에 이번에 소개한 것뿐만 아니라, AI처럼 기계가 의지를 갖는 연구도 진행되고 있으며, 그 외에도 유전자나 어떤 세포와 같이 생명 본래의 기능을 증강하는 연구도 진행되고 있으니까요. 불로불사의 연구조차 실현될 수 있다고들 하잖아요.

지금 예측한 실현 가능한 미래로, 그런 기술들도 들어오게 되는 것이죠. 그 외에도 우주나 새로운 에너지 등에 대한 연구도 있습니다. 그것을 전 세계 수억 명의 가장 똑똑한 사람들이 조합하여 생각하는 것입니다. 어떤 진화가 일어날지는 정말 미지수 아닌가요?

지금 개발되고 있는 기술들을 보면, 위에서 언급한 세계관도 결코 꿈같은 이야기가 아닐 뿐만 아니라, 수십 년 후에는 실현될 가능성조차 있습니다. 혹은 지금 우리가 상상하는 내용을 더욱 뛰어넘는 기술로 제공될 수도 있습니다. 어쨌든, SF나 영화도 지금 우리의 상상력으로 만들어진 것이므로, 미래는 더욱 고도화된 상상력 위에서 실현될 것입니다.

그 과정에서 다음 단계를 어디에 둘 것인가? 미래를 내다본 비즈니스 기회는 의외로 수십 년 후의 미래를 예측한 '바로 직전'에 떨어져 있을지도 모릅니다. 자. 우리는 어디로 향해 갈까요? 기대됩니다.