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그들에게서 배운 것은 지금까지의 '일'이라는 개념을 단번에 뒤엎는 일의 방식이었습니다.

미국 유학 중 만난 기업가 집단.
앙트레프레너(entrepreneur)라는 말에 '그게 뭐야?'라며 고개를 갸웃거렸을 때의 일.

저는 그들과 함께, 어떤 패밀리 레스토랑에 들렀습니다.
전혀 특별할 것 없는, 평소와 같은 점심 식사였습니다.

누구랄 것도 없이, 그것은 시작되었습니다.

"이런 걸 하면 어떨까?"
"저런 걸 시도하면 재미있지 않을까?"

갑작스럽게 시작된 사업 아이디어의 주고받기.
자연스러운 흐름 속에서, 언제 시작되었는지도 모른 채 제안들이 오가기 시작했습니다.

어디에나 있는 패밀리 레스토랑 테이블.
테이블 위에 있던 손 닦는 종이를 메모장 삼아, 대화는 계속되었습니다.
누구도 무엇을 부정하지 않고, 그렇다고 냉정함을 잃지도 않으며, 쌓여가는 논의.

무엇보다 인상적이었던 것은 그들의 설렘으로 가득 찬 표정이었습니다.
이제 막 시작될 새로운 이야기를 한시라도 빨리 보고 싶어 하는, 그런 얼굴입니다.

대화는 3시간이나 계속되었습니다.
너무 즐거워서, 저도 모르게 다음 수업에 가지 못하고 말았습니다.

게다가 다음 날.

"만들어 봤어!"라며 엔지니어가 기쁜 듯이 상품 시제품을 가져왔습니다.

그렇게 빨리 시제품을 만들 수 있다는 것에 놀랐습니다.
지금 생각해보면, 그는 천재 엔지니어였을지도 모릅니다.

우리는 시제품을 보고, 설레면서 다시 아이디어를 내고, 기록으로 남겼습니다.
단 한 명도 '지루하다'고 생각하며 대화에 참여하는 사람은 없었습니다.

그들과의 만남이 저에게는 처음으로 '창업'을 경험한 순간이었을 것입니다.
제 안에 있는 일의 개념은 그 패밀리 레스토랑에서 시작되었습니다.

유학을 마치고 일본으로 돌아온 후, 모든 것이 움직이기 시작했습니다.

미국 유학을 마치고 일본으로 돌아온 1년 후, 그들에게서 한 통의 이메일이 도착했습니다.
그것은 보고 있는 저까지 미소 짓게 만드는 내용이었습니다.

"그때 이야기했던 서비스가 어떤 기업에 팔렸어! 뉴욕으로 이사 가니까 놀러 와!"

들어보니, 상당한 금액으로 당시 서비스를 매각했다고 합니다.
그런데도 그런 성과에 안주하지 않고, 또 새로운 도전을 한다고 했습니다.

그들의 이야기를 듣고, 제 안에서 '이렇게 해야 하는구나' 하고 일에 대한 인식이 자리 잡았다는 것을 알았습니다.
도전해서 일을 만들어내는 것은 그들에게는 '숨쉬기'와 같은 수준이겠구나.
그런 감각을 얻은 것도 그때였습니다.

한편, 저도 당시 이벤트 오거나이저로 활동하고 있었습니다.
일본에서 두 번째로 큰 클럽에서 이벤트를 열거나, 크리에이터 1,000명을 모아 이벤트를 하기도 했습니다.
그럼에도 그들의 성공 앞에서는 아직 저도 더 할 수 있다고 분발하게 되었습니다.
왠지 용기를 얻은 것 같아, 가만히 있을 수 없게 되었던 것을 기억합니다.

며칠 후, 친구의 권유도 있어, 미국 할리우드에서 이벤트를 열기로 했습니다.

결정되자마자 행동은 즉시 시작되었습니다.

당시 가지고 있던 저금을 모두 탕진하여 준비하고, 미국행 티켓을 구매했습니다.
돈이 너무 없어져서, 돌아오는 길의 전철 요금조차 없었기에, 친구에게 빌렸을 정도였습니다.

준비 기간은 3개월.
미국 친구와 연동하며, 가장 빠르게 이벤트를 만들어 나갔습니다.

결과, 이국땅임에도 불구하고 200명 이상의 고객 유치를 실현했습니다.
모든 것이 대성공이라고는 할 수 없었지만, 훌륭한 이벤트였습니다.

그 후, 25세에 독립.

다양한 사업에 도전하며, 1년차에 1,000만 엔을 넘는 수익을 올렸습니다.
2년차, 3년차에는 마케팅 및 컨설팅, 이벤트, 공유 오피스 운영도 전개했습니다.
1,000만~2,000만 엔의 수익은 항상 연속해서 낼 수 있게 되었고, 일을 벌이는 것에도 익숙해졌습니다.
점차 자유를 얻게 되었다는 실감도 있었습니다.

다만, 그동안 계속 머릿속에 있었던 것은, 그들과 이야기했던 패밀리 레스토랑의 광경입니다.

확실히 당시, 막 독립한 것치고는 즐겁게 일을 하고 있었을지도 모릅니다.
하지만, 업무 위탁 일도 많아 "이런 것을 해보자!"라고 말할 여유는 없었습니다.

누군가의 프로젝트나 도전을 돕는 형태는, 조금 다르다는 느낌이 있었습니다.
우리가 원했던 것은 "이런 도전을 하자!"라며, 스스로 새로운 일을 만들어 나가는 설렘이었습니다.

그들은 마치 놀듯이 일을 만들고, 숨 쉬듯이 도전을 계속하고 있었습니다.

놀듯이, 라는 것은 약간 어폐가 있을지도 모릅니다.
스스로 일을 만들게 된 지금, 힘든 일도 많다는 것을 알고 있습니다.

하지만, 마음껏 자신이 하고 싶은 것을 실현하는 힘듦은 "즐겁고 설레는" 것입니다.

설렘에서 태어난 아이디어나 도전이 일이 되고, 그리고 돈이 되어갑니다.
이렇게 멋진 일이 또 있을까요?

기억이 등을 밀어주는 것처럼, 2014년, 각오를 다졌습니다.
모든 사업을 다른 사람에게 맡기고, 필리핀에서 크리에이터 양성 학교를 설립했습니다.

모든 재산을 잃을 수도 있는, 큰 승부입니다.
자신의 인생을 이상적인 길로 이끌기 위해서는, 그 정도는 해야 한다고 각오했습니다.

이때, 처음으로 패밀리 레스토랑에서 본 "일 만들기"에, 따라잡았다는 느낌이 들었습니다.
약 8년 늦은 도착. 시간이 오래 걸렸다고 생각했습니다.

아이디어를 내는 것도, 실현해 나가는 것도, 그저 즐거워서 어쩔 줄 몰랐습니다.
힘든 일도 전부 합쳐서 설레었습니다.
"스스로 하고 싶은 일을 만들어내는 것 이상으로, 즐거운 일은 없구나"라고 마음속 깊이 실감할 수 있었습니다.

결과, 2015년, 필리핀에서 시작한 사업을 매각하고, 저 자신도 일본으로 귀국했습니다.
스스로 일을 해내보니 "숨 쉬듯이 일을 만들 수 있는 이유"도 알게 된 것 같았습니다.

일을 스스로 만들어낼 수 있다는 것은, 엄청나게, 즐겁다.

일을 만드는 것은, 엄청나게 즐거운 일입니다.
자신이 하고 싶은 것이나, 있으면 좋겠다고 생각하는 것을, 형태로 만들면 됩니다.

패밀리 레스토랑에서도, 괜찮은 카페에서도, 집에서도, 어디든 좋습니다.
장소도 시간도 가리지 않고, 자유롭게, 자신이 하고 싶은 것을 실현하면, 그것이 일이 되는 것입니다.

아무것도 특별한 것이 아닙니다.
단지, 항상 일에 사용하는 사고방식을 조금 바꾸기만 하면 됩니다.

부업도 마찬가지입니다.

세상에는 부업이나 몇백 엔짜리 글쓰기처럼, 적은 돈으로 많은 시간을 소모하는 일들이 있습니다.
아무리 해도 시간만 흘러가고, 돈도 보람도 얻지 못하는 경우가 대부분입니다.

반면에, 같은 시간을 사용하여 설레는 일을 만드는 방법은 얼마든지 있습니다.
같은 시간, 하고 싶은 일을 만들어내는 데 노력을 기울인다면, 이제 누구나 스스로 일을 가질 수 있을 것입니다.

하지만, 그렇다고 해도 '무엇을 어떻게 해야 할지 모르겠다'고 말씀하시는 분들이 대다수일지도 모릅니다.
도대체 어디서부터 시작해야 할지도 모르겠고, 불안하다고 말씀하시는 분들도 많을 것입니다.

실제로, 저 자신도 그랬습니다.

그렇기 때문에, 지금까지 일을 계속 만들어왔습니다.
모르기 때문에, 이해하고 싶어서 계속 발버둥 쳤습니다.

숨 쉬듯이, 설레면서 일을 만들어내려면 어떻게 해야 할까요?
철저하게 연구하고 시도해왔습니다.
10년 동안 배우고 경험한 모든 것을 노트나 텍스트 파일에 기록했습니다.

무엇을 하면 팔렸는지, 어떻게 하면 사업을 만들 수 있었는지, 무엇이 가장 빠르게 수익화로 이어졌는지.
지금도 10년간의 도전과 경험으로 얻은 기록은 '일 만들기 교과서'로서 제 손에 남아있습니다.

생각해보면, 유학에서 귀국한 후 10년 동안은 어떻게 '일을 만들까'에 도전해온 것 같습니다.

그리고 저는 지금, 기업가 육성 일을 하고 있습니다.
어떻게 사업을 만들고, 수익화까지 어떻게 도달하는지.
제로 단계에서 시작한 사람들을, 하나까지 밀어주는 도움을 드리고 있습니다.

지금, 여러분은 설레면서 일을 하고 계신가요?
매일, 내일 무엇을 할까 재미있는 것을 상상하며 잠자리에 들고 계신가요?

금전적으로도 어려움을 겪고 있지는 않으신가요?
뭔가 좀 더 노력해서, 자신의 인생을 업데이트하고 싶다고 생각하고 있지는 않으신가요?

저의 경우, 결과적으로 전 세계를 오가며 매일 설레면서 지낼 수 있게 되었습니다.
앞으로 무엇을 시도할까 하며, 매일이 고양감을 동반하는 도전의 연속입니다.

그렇기 때문에 저는, 더 많은 사람들이 같은 마음으로 살아가기를 바랍니다.

모두가 설레면서 일을 만들 수 있게 된다면, 분명 세상은 변할 것입니다.
눈 깜짝할 사이에 재미있는 도전과 경험이 일본 전역에 넘쳐나고, 큰 일이 되어갈 것입니다.
개인 모두가 설레면서 일을 하는 것이 사회 발전에 이어진다니, 멋지지 않나요?

지금이야말로, 일본은 세계에 뒤처지고 있는 것처럼 말해지고 있습니다.
하지만, 한 사람 한 사람이 숨 쉬듯이, 놀듯이 도전할 수 있게 된다면.
고양감을 가지고 일을 만들 수 있게 된다면, 사회는 더욱 즐거워질 것입니다.

스트레스만 가득한 매일은 아깝습니다.
미래의 불안에 떨며, 하고 싶은 것도 하지 못하는 것은 괴롭습니다.

언제 어디서든, 스스로 일을 만들어낼 수 있게 된다면, 모든 문제는 해결됩니다.

마음먹었을 때 '저런 것을 하고 싶다'는 생각을 사업으로 바꾸어 수익화하는 것.
그런 기술을 가질 수 있다면, 몇 배나 더 자유롭고 설레는 세상이 열릴 것입니다.