스타트업은 최근 자주 화제에 오릅니다. 창업하는 분들에게는 익숙한 단어로 자리 잡고 있지 않을까요? 그런데 스타트업은 도대체 무엇일까요? 왠지 '막 시작한 기업' 같은 뉘앙스로 사용하는 분들도 많지 않을까 합니다.

결론부터 말하자면, 스타트업은 '엄청난 속도로 성장하는 기업'을 말합니다. 막 시작한 기업이 아닙니다. 투자도 계속 유치하고, 속도를 높여 궁극적으로는 매각 또는 상장을 목표로 합니다. 개인적으로는 그러한 폭발적인 속도로 성장하기 위한 창업 기법으로서의 의미도 포함되어 있는 듯한 이미지입니다. 스타트업에는 스타트업으로서 엄청난 속도로 성장하기 위한 노하우가 있는 것이죠.

그리고 세상을 바꾼다는 비전을 가지고 있습니다. 기본적으로 혁신을 일으키는 것을 목적으로 하지 않는 기업은 스타트업이라고 부르지 않습니다. 기존 시장에 진입하거나 유사한 비즈니스를 전개하는 것은 오히려 중소기업이라는 인식이 됩니다. 기본적으로 스타트업 멤버는 해당 비즈니스를 시작하기 위해 모인 임시 멤버로, 프로그램 담당, 디자인 담당, 비즈니스 담당 등으로 나뉩니다.

참고로 최근에는 그들의 노하우나 문화를 대기업이 도입하는 움직임도 있습니다.

기본적으로 스타트업은 이 세상에 존재하지 않는 새로운 상품이나 서비스를 만들어낼 때 사용됩니다. 이러한 방식을 대기업이 적용하는 것은 새로운 사업을 만들고자 할 때입니다. 이미 조직으로서 커진 기업은 스타트업과는 정반대의 성질을 가지고 있습니다. 예를 들어, 느린 움직임, 늦은 결정, 둔한 의사소통 등 속도감을 가지고 일에 임할 수 없는 사정이 있다는 것은 잘 알려진 바와 같습니다. 하지만 그렇게 해서는 새로운 사업을 시작할 때의 최적의 해답을 만들어낼 수 없습니다.

이 세상에 존재하지 않는 서비스는 아직 사람들이 '그것을 원한다'는 사실조차 깨닫지 못하고 있습니다. 아이폰이 출시되었을 때, 누가 아이폰을 원한다고 생각했습니까? 일본에서는 아이폰이 '장난감', '불필요'라는 꼬리표가 붙어 있었을 정도입니다. 요컨대 깨닫지 못하고 있는 것입니다. 기본적으로는 속도감을 가지고 달리면서 생각할 수밖에 없습니다.

아이폰의 경우, 카리스마 있는 스티브 잡스였기에 한 번에 완성도 높게 내놓을 수 있었지만, 실제로는 모든 사람이 그런 재주를 부릴 수 있는 것은 아닙니다. 새로운 서비스, 새로운 사업을 속도감 있게 만들어내기 위해서는 어떻게 해야 할지가 과학적으로 연구된 결과, 스타트업을 중심으로 다양한 기법이 탄생하게 된 것입니다.

그 기법과 새로운 것을 만들어내려는 문화를 도입하기 위해 대기업은 스타트업의 방식을 채택합니다. 최근에는 신규 사업 시작을 중심으로 '코퍼레이트 액셀러레이터'라는 스타트업의 사업 개발 기법을 대기업에 제공하는 사례도 생겨났습니다. 주로 기업가나 스타트업과의 사업 공동 창조 형태로 시작하여, 속도감을 가지고 새로운 사업 개발에 임할 수 있습니다.

이처럼 속도감을 가지고 새로운 사업을 만들어가는 것이 스타트업입니다. 궁극적으로는 매각 또는 IPO를 목표로 전력을 다해 나아갑니다. 그렇다면 벤처란 무엇일까요?

벤처 기업은 어느 정도 장기적인 성장을 예상하고 활동합니다. 급격한 속도로 단숨에 성장하는 일은 기본적으로 없으며, 스타트업의 노하우를 활용하는 것도 아닙니다. 애초에 벤처 기업이라는 단어 자체가 일본식 조어로, 일본에서만 사용되는 것이 현실입니다.

단순히, 막 시작한 소규모 기업이며, 스타트업의 형태와는 크게 다릅니다. 여기서 말하고 싶은 것은 스타트업과 벤처 중 어느 쪽이 좋고 나쁘다는 이야기가 아니라, 장기적으로 생각하는 것은 창업 스타일의 일종이라는 이야기이며, 만약 스스로 창업한다면 어느 쪽을 하고 싶은가 하는 것뿐입니다.

속도감을 가지고 팀을 만들고, 비즈니스를 시작하여 폭발적인 성장을 목표로 할 것인가. 아니면 자신의 페이스로, 신중하게 생각하며, 꾸준히 장기적으로 운영해 나갈 것인가. 각자의 방식과 생각에 달려 있다고 생각합니다. 다만, 스타트업의 속도감과 노하우, 그리고 새로운 서비스를 만들고 싶다는 비전 그 자체는 미지의 서비스를 만들어내는 사업에 적합하다는 것입니다.

만약 본인이 직접 무언가를 시작한다면, 스타트업이나 벤처를 생각해 보는 것도 시작점으로 좋다고 생각합니다. 만약 스타트업 노하우가 필요하다면,OPENSEED에서 가르치고 있으니, 꼭 신청해 보세요. 웃음